Майкл Стэкпол «Я - джедай!»

Я — джедай!

Трагическая смерть Ганториса сплотила ос­тавшихся учеников. Никто и не думал шептаться о том, какой плохой был Ганторис. Напротив, все старались быть луч­ше и еще больше поддерживать друг друга. Любая победа для одного — размер не имеет значения — становилась победой для всех. Мы стали не столько командой, сколько союзом равных, связанных одной целью — стать джедаями.

В рамках моего расследования я предложил буду­щим рыцарям-джедаям быть более наблюдательны­ми. С этой целью я организовал несколько разведы­вательных походов по округе. Мы начали с того, что изучили данные, собранные разведчиком Альянса, суллустианином по имени Др’уун Уннх, — тот обсле­довал луну, еще когда Альянс собирался устроить здесь свою базу. Используя эту информацию, мы де­тально исследовали всю прилегающую территорию, делая подробные записи о флоре, фауне, природных выходах скальных пород на поверхность и различных сооружениях, построенных массасси.

С самого начала Люк принял решение ничего не говорить остальным ученикам о черном человеке и своем сне. Я согласился с этим, прежде всего пото­му, что паника была бы на руку этому порождению темной стороны. Для борьбы с паникой Люк уделял все больше времени тренировкам техники концентрации и расслабления, а также учил нас более полному слиянию с Силой. Он без устали хвалил нас за каждый шаг вперед. Благодаря этой поддержке у нас у всех сложилось впечатление, что мы делаем заметные успехи, хотя на самом деле наш прогресс был мизерным.

Мое продвижение в некоторых дисциплинах измерялось отрицательной величиной. В то время как остальные уже могли заставить парить в воздухе уве­систые булыжники или при помощи Силы заплетать ветви деревьев массасси в косички, у меня на телеки­нез не хватало сил и упорства. К моему большому со­жалению, эта неспособность выражалась также в том, что я не способен был воспарить или совершить чудесный прыжок, подобный тому, что спас Люка от удара мечом Ганториса во время их дуэли.

Но и это не все: Тионна выяснила, что этот недо­статок преследовал весь род Халкионов. В результате чего мы были известны своим умением стоять на сво­ем в различных ситуациях. Пару раз это помогало сплачивать силы вокруг нас и отражать натиск про­тивника. В большинстве же случаев это означало, что Халкионы охотно вызывались прикрывать своих товарищей и доблестно отдавали за них, свои жизни.

Тионна посчитала, что этот материал должен по­служить основой для создания прекрасной баллады.

Зная, что где-то вокруг ошивалась очень сильная личность, которой по вкусу были неопытные учени­ки, я посчитал эти семейные предания просто злове­щими.

Но, оставаясь верным семейным традициям Хал­кионов, я, несмотря ни на что, продолжал поиски убийцы Ганториса, кем бы он ни был. Промучившись все утро в попытках сдвинуть небольшой ка­мушек на расстояние, равное длине моей тени, и преуспев в этом ближе к полудню, я запасся едой и водой и приготовился выйти на обследование Храма Веток с Синими Листьями. В докладах Уннха гово­рилось о странных аномалиях в нем, настолько странных, что генерал Йан Додонна приказал заму­ровать вход и запретил своим подчиненным подхо­дить близко к нему.

Я намеревался пойти туда сам, но Кам Солусар и Бракисс в последний момент решили идти со мной.

— Ребята, он, наверное, до сих пор замурован. Там должно быть ужасно скучно.

Кам улыбнулся и указал на лазерный меч, висев­ший у меня на поясе.

— У меня такое подозрение, что ты собираешься распечатать вход в Храм.

— Вообще-то я не собирался, но если обстоятель­ства вынудят... — я слегка пожал плечами. — Ну ладно, пошли.

Я рванул вперед приличным темпом, затем не­много сбавил шаг, когда Бракиссу стало тяжко поспе­вать за нами. Поскольку он был довольно высокого роста, корни оркид представляли для него серьезную преграду. Кам, хоть и был средних лет, был в намного лучшей форме, чем Бракисс, но и он явно предпочи­тал шаг, более приближенный прогулочному.

Мы пересекли реку, отделяющую Великий Храм от Храма Веток с Синими Листьями, перейдя на дру­гой берег по стволу упавшего дерева массасси, корни которого подмыла вода. Недалеко был брод, где река была настолько мелкой, что я обычно с удовольстви­ем пробегал там по утрам, но Бракисс, казалось, вов­се не желал мочить ноги. Мы с Камом подшутили над ним, вежливо поинтересовавшись, не угодно ли ему, чтобы мы своими лазерными мечами вырезали ступеньки в дереве или хотя бы срезали несколько особо мешавших ему веток, но он лишь покраснел и попросил нас идти вперед и не отвлекаться.

По сравнению с Великим Храмом Храм Веток Синими Листьями казался крошечным, но довольно изящным по конструкции. В высоту он был вдвое меньше Великого Храма и выглядел более приземис­тым из-за своих пропорций. Вокруг все заросло кус­тами и небольшими деревьями, но это никого не смутило.

Бракисс повел нас к восточной стене храма.

— В докладе суллустианина говорится, что главный вход расположен на восточной стене, чтобы оранжевый свет газового гиганта мог по вечерам освещать нижние помещения.

Мы подошли ко входу и увидели, что бойцы Аль­янса и в самом деле заложили ворота огромными ка­менными блоками. Они явно добивались того, чтобы больше никто не смог сюда войти. Было ясно и дру­гое: имперская исследовательская группа, изучавшая Йавин IV, была преисполнена не меньшей решимо­сти проникнуть внутрь. Они, особо не мудрствуя, прожгли дыру в каменной стене.

Кам активировал свой меч и очистил дыру от па­утины.

— Паутина не настолько плотная, как мы ожидали. Видимо, Ганторис был здесь, а пауки успели здесь поработать.

Я снял с пояса фонарик и протянул его Каму.

— Я так понимаю, ты хочешь идти первым.

— Точно,— Кам включил фонарик и полез в «нору» головой вперед, вскоре полностью скрывшись в ней. Так как я был поменьше и худощавей, то легко пролез в Храм вслед за ним. Последним к нам присо­единился Бракисс и сразу принялся отряхивать пыль с плеч.

Зеленый свет от лазерного меча Кама и золотис­тый луч фонарика освещали небольшое пространство вокруг. Мы осмотрелись и обнаружили, что находим­ся на площадке перед лестницей, ведущей вниз. Во всю площадь подножия храма простирался один большой зал с альковами, встроенными в стены. Мы могли видеть, и то с трудом, лишь ближайшие к нам, но они казались намного более тесными, чем те ком­наты, что были у нас в Великом Храме.

Лестницы по обеим сторонам от нас уходили вверх, на следующий уровень. Я взял фонарь у Кама и направил свет сначала на нижний пролет, потом на два верхних.

— Пыль, похоже, лежит нетронутая. Если Ганто­рис и приходил сюда, то ему пришлось бы парить в воздухе, а я не думаю, что он был настолько крут.

— Возможно, он был только здесь, на этой пло­щадке,— пожал плечами Бракисс.— Может, он не осмелился идти дальше.

— Ни за что в это не поверю,— Кам направил свой лазерный меч в сторону лестницы, ведущей на­верх.— А нам слабо?

Бракисс улыбнулся:

— В конце концов, ради этого мы сюда и пришли.

Кам повел нас вперед. Наши шаги гулким эхом разносились по храму, и когда мы начали поднимать­ся, у меня по телу побежали мурашки. Из того, что мы вычитали в докладе Уннха, мы составили пред­ставление, что нас здесь ожидает, и это предчувствие немного испугало меня. Зная, что впереди находился источник зла, который и заставил генерала Додонну замуровать этот храм, я чувствовал, что мы наклика­ем на себя беду.

Однако как настоящий Халкион я не собирался останавливаться на полпути.

Пролет вывел нас на новую лестничную площад­ку, которая служила фойе для Главного зала собра­ний. Наклонные стены смыкались высоко наверху, образовывая сводчатый потолок. Три колонны, рас­положенные на равном расстоянии друг от друга в одну линию в центре зала, вершинами не достигали потолка, но в то же время создавалось впечатление, что они поддерживают его на весу. Коническая колонна, ближайшая к нам, как и ее сестра в дальне конце зала, были покрыты замысловатыми узорами — древними письменами и еще какими-то оккультны­ми знаками, которые я не мог даже опознать, не что читать. Узкие окна-прорези на западной стене пропускали солнечный свет, который оставлял полу золотистые полосы, создававшие в зале теплое освещение.

Но каким бы теплым ни казался этот свет, он не в силах был унять озноб, который пробрал меня, ког­да я подходил к самой главной и самой пугающей до­стопримечательности Храма.

Третья колонна — высокий, узкий конус — была выточена из одного огромного голубого кристалла. Я бы назвал его сапфиром, потому что он светился внут­ренним светом, но это сияние не изменило своего от­тенка или интенсивности, когда мы подошли ближе.

Напротив, оно, казалось, струилось подобно ки­пящей жидкости, поднимаясь вверх внутри кристалла и закручиваясь в гигантскую воронку.

— Суллустианин написал, что камень на ощупь маслянистый, а еще, когда прикасаешься к нему, чув­ствуешь, как внутри него пульсирует энергия,— Бракисс энергично потер ладони.— Ну что, проверим правдивость доклада?

Я содрогнулся:

— Только не я. Не сейчас.

Кам деактивировал свой лазерный меч и повесил его обратно на пояс.

— Я тоже воздержусь. И тебе не советую его тро­гать.

Бракисс нахмурился:

— С вами не повеселишься.

— Ну знаешь, прикоснуться к этой штуке еще не значит веселиться,— я подошел поближе к колонне, осторожно глядя под ноги, чтобы не угодить в круглую яму, окружавшую ее. Чем ближе я подходил, тем боль­ше я мерз. Энергия, исходящая из кристалла, не была абсолютным осязаемым злом, но я ощущал присут­ствие негативных эмоций — отчаяния и страха. К мое­му великому ужасу, когда я всмотрелся в полупрозрач­ную глубину камня, я увидел, что там проплывают раз­мытые образы-призраки. Некоторые выглядели совер­шенно чуждыми: нескладные фигуры с когтями на ла... нет, все-таки руках и ногах. Другие были более при­вычного вида, часто обычные люди, но лица их обезоб­ражены до неузнаваемости или искажены предсмерт­ными муками. Несмотря на это, некоторых мне уда­лось опознать. Несколько товарищей, павших посреди жизненного пути, и множество убитых мною врагов.

Затем появилось лицо Ганториса и уставилось на меня мертвыми глазами.

Я отскочил назад и ткнул в него пальцем:

— Видели это? Видели Ганториса?

Из-за колонны показалась голова Кама, который смотрел на меня туманным, медленно фокусировав­шимся взглядом.

— Нет, я не видел его. Я видел... других.

На лице Бракисса промелькнула тень улыбки, когда он повернулся к нам:

— А я вообще ничего не видел.

Я снова посмотрел на камень, но изображение Ганториса уже исчезло.

— Готов поклясться, я видел его.

Бракисс пожал плечами:

— Игра света.

Голос у него был почти веселый, словно он насме­хался надо мной.

Я пронзил его взглядом:

— Все еще хочешь прикоснуться?

Он покачал головой:

— Нет, передумал.

На лице у Кама застыло мрачное выражение.

— Не знаю, что это за штуковина и для чего она, только мне здесь не нравится,— он показал большим пальцем на полосы света на полу.— И судя по тому, как изменилось падение солнечных лучей по сравнению с тем моментом, когда мы пришли сюда, мы пялились на этот кристалл добрых пятнадцать минут.

Я покачал головой:

— Это невозможно.

— Очень даже возможно. Но очень странно,— Кам сурово нахмурился. — Я за то, чтоб поскорее вы­бираться отсюда.

Бракисс был не против:

— Никаких признаков того, что здесь когда-либо побывал Ганторис.

— Точно,— согласился я.— Давайте пойдем.

Было бы неправильно сказать, что трое взрослых мужчин, ученики-джедаи, двое из которых были воо­ружены лазерными мечами, улепетывали из пустого заброшенного храма. Я бы сказал так: мы двигались достаточно быстро, чтобы расстроить планы любого, кто мог поджидать нас в засаде. Тот факт, что нам не было известно о присутствии на этом спутнике кого-нибудь, кроме наших друзей, не мог полностью ис­ключать такой возможности, и я счел нашу осторож­ность весьма уместной.

Когда мы выбрались наружу, Бракисс обернулся и бросил еще один долгий взгляд на Храм Веток с Си­ними Листьями.

— Задумайтесь, разве не удивительно, что суще­ства на весьма примитивном уровне развития смогли воздвигнуть такое монументальное произведение, ко­торое выдержало испытание временем. В своем док­ладе Уннх предположил, что этим руинам несколько тысяч лет.

— К тому времени Старая Республика уже суще­ствовала,— я пригнул ветку, которая скрывала тропинку, приведшую нас недавно к храму.— Из этого можно сделать вывод, что они могли использовать ла­зеры на каменоломнях и при обработке добытого камня, который затем доставляли на место на анти­гравитационных тележках.

— Более того,— подхватил Кам,— они могли ис­пользовать Силу. Какими бы массивными ни были эти каменные блоки, неужели ты считаешь, что Мас­тер Скайуокер не смог бы сдвинуть их?

— Не смог бы сдвинуть их? О нет, это невоз­можно,— откликнулся Бракисс, но я услышал тень сомнения в его голосе. — И в то же время мне с тру­дом верится, чтобы Мастеру Скайуокеру было под силу соорудить такой храм.

Я рассмеялся.

— Разве ты забыл, что «размер не имеет значе­ния»?

— Я вовсе не забыл про это, но я хочу сказать не об этом,— Бракисс с хрустом отодрал сухую ветку от молодого дерева массасси и отломил себе прутик длинной сантиметров сорок.— У учителя Скайуокера, возможно, и хватило бы сил, но он всего лишь де­ревенский парень со всеми забытого пустынного кремниевого камушка. Ему ни за что не построить такое элегантное и величавое здание.

Говоря это, Бракисс размахивал прутиком в воз­духе. Мы с Камом втихомолку переглянулись и обме­нялись улыбками. Кам откашлялся и спросил:

— Значит, ты думаешь, что мастер Скайуокер не может научиться создавать нечто подобное.

— Конечно, мог бы, только на это у него ушла бы целая вечность.

— Понятно,— я прищурился,— а кристальная колонна, она могла бы сотворить что-то в этом роде?

Бракисс пожал плечами:

— Не знаю, но я бы не прочь попробовать. Мне кажется, что этот кристалл — нечто невероятное. Я бы не стал называть его произведением искусства. Поскольку есть в нем что-то тревожащее,— он по­вернулся к нам — глаза его горели.— Представьте себе, какой мощью нужно обладать, чтобы создать такое!

— Спасибо, не надо,— покачал головой Кам.— Мне такой кристалл ни к чему.

— Да, но представь ту мощь, которая вложена в его создание, вот от нее бы ты точно не отказался. Использовать Силу, чтобы создать вещь, которая бу­дет существовать столько времени,— Бракисс во весь голос рассмеялся и закружился, словно танцевал под музыку, которую мы с Камом не слышали.— Это было бы чудесно!

Я смерил его холодным пристальным взглядом, который он, однако, не заметил.

— Притягательность подобной мощи может быть весьма заманчивой, и так нелегко избежать соблазна.

— Если только ты не прибегнешь к темной сто­роне Силы,— Кам ссутулился.— Я знаю, что это та­кое, и как бы это ни возбуждало тебя, затем ты чув­ствуешь себя опустошенным. Лучше трудиться, что­бы достичь успехов в обращении с истинной Силой, чем обитать в ее жалкой тени.

— Да, но подумай о том, что бы ты смог сделать, обладай ты подобной мощью,— Бракисс подбросил палку высоко в небо.— Рыцарь-джедай, обладаю­щий достаточной мощью, смог бы сбить Звезду Смерти из рогатки. Неужели что-то изменилось бы, если бы он использовал темную сторону, чтобы дос­тичь той же цели.

Я рванул вперед и схватил Бракисса за плечо.

— Погоди, не спеши. То, что ты говоришь, по сути можно свести к следующему: цель оправдывает любые средства, а это порочное суждение. В корне неверное, потому что в таком случае ты можешь оп­равдать любое свое поведение как верное, как средство для достижения благих целей. Конечно же, давайте убьем преступника, потому что мы знаем, что он убивал невинных в прошлом или убьет их в будущем. Или давайте уничтожим эту планету, поскольку мы наверняка знаем, что в один прекрасный день она врежется в другую планету, — они все равно все погибнут, а так мы спасем жителей второй планеты.

Бракисс резко обернулся и чуть не ударил меня палкой. К счастью, я догадался о его намерении по дуге, которую описала его рука, и успел пригнуться. Маска гнева на его лице моментально сменилась вы­ражением шока и раскаяния.

— Извини, Кейран.

— Все в порядке, Бракисс. Нет крови — нет и доклада.

К нему подошел Кам и опустил руку на плечо. На мой взгляд, чересчур тяжело.

— Парень, Кейран все сказал правильно. Люди постоянно говорят себе о том, что власть нужна им для того, чтобы достичь той цели или этой, и убежда­ют себя, что цель того стоит. Затем, уже обладая до­статочным могуществом, они обнаруживают, что об­стоятельства изменились, и вдруг понимают, что им нужно еще больше власти или им нужно применить эту власть в направлении, о котором они раньше и не помышляли. Оппонент превращается в клопа, разда­вить которого проще, чем переубедить кого бы то ни было. Власть становится ядом для тех, кто к ней стремится. У них возникает иллюзия, что все остальные должны быть им подвластны для всеобщего благоден­ствия и во имя достижения этого любые средства хороши. Так жаждущие могущества освобождают себя от какой бы то ни было ответственности в борь­бе за власть.

Я кивнул:

— Зло не может порождать добро. Твой пример, что кто-то использует темную силу для того, чтобы разрушить Звезду Смерти, хорош, пока ты не за­дашься вопросом: а зачем он так поступил? Ради лич­ной выгоды или на благо своего народа? Если так, то как он поступит, когда всем будет угрожать новый противник? Если он услышит, что идет постройка новой Звезды Смерти, и ведут ее каамаси? Он и их уничтожит?

Кам нахмурился.

— Плохой пример. Все знают, что каамаси — убежденные пацифисты.

— Я знаю, Кам, но кто-то может рассматривать и их как объект, от которого исходит угроза, и рас­правиться в ними,— я примиряюще поднял руки.— Согласись, за ними ведь приходили и чуть не смели с их планеты. Всех. Я даже слышал, что на Алдераане была большая группа беженцев-каамаси, когда он был взорван. Для того, кто мог увидеть угрозу в каа­маси, врагом может стать любой. Кто угодно, даже ребенок.

Бракисс нахмурил брови:

— Я понял, что ты хочешь сказать, Кейран, и мне хочется верить тебе. Но что-то во мне говорит, одна­ко, что ты не сможешь привести неопровержимого аргумента за то, что от темных сил не может исходить добра. Это когда-нибудь обязательно произойдет.

— Это все теория, Бракисс, а мы вынуждены иметь дело с реальными событиями и обращаться с Силой,— я покачал головой.— Я не хочу тешить себя мыслью, что кто-то останется чистым, обращаясь к темной стороне Силы за помощью для достижения благих, даже с моей точки зрения, целей. Это и есть первый шаг по очень крутому и скользкому пути вниз. Возможно, при помощи Скайуокера, можно будет вернуться на вершину, но кому-нибудь придет­ся заплатить слишком дорогую цену за мое падение, а я не хочу вовлекать в это посторонних. И тебе не советую.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50