Майкл Стэкпол «Я - джедай!»

Я — джедай!

После недели полного затишья в Великий Храм наконец прибыли остальные слуша­тели, расцветив здание жизнью и смехом. Впервые после долгих недель боли мне стало лучше. Со времен празднования очередной го­довщины гибели Звезды Смерти здесь не было столько народа. Да и тогда праздник был омрачен го­рем и воспоминаниями о погибших товарищах. Начались занятия.

Все оказалось не так, как я предполагал. Мастер Скайуокер обучал каждого по особому, индивидуаль­ному курсу. Правда, иногда случались общие упраж­нения. Все мы сознавали, что слушатели академии — пионеры в деле возрождения новой жизни. Эта мысль придавала дополнительные силы и уверен­ность в правильности выбранного пути.

Я последовал совету Люка принимать жизнь серд­цем. Мастер искренне хотел, чтобы все двенадцать учеников чувствовали себя комфортно. Но иногда мне хотелось побыть одному. Поэтому рано утром я совершал утренние пробежки, навстречу к чуду, по­лучившему название Призма-шторм. Когда луна вхо­дила в пелену газа и скрывалась из глаз, ночи станови­лись холодными и влажными. В воздухе дрожали про­зрачные кристаллы, и когда луна вновь появлялась во всем своем великолепии, то кристаллы соединялись в сверкающие призмы. Миллионы призм. Свет мерцал и струился сквозь атмосферу. Изумительное зрелище! Сперва оно меня пугало, но потом я привык к нему и всегда старался подгадать момент, чтобы полюбоваться лишний раз.

Вскоре о моих вылазках узнали остальные, и не­которые слушатели время от времени увязывались вслед, желая посмотреть бриллиантовое кино. Мы молча смотрели, как призмы, расколовшись на тыся­чи осколков, просыпались серебряным дождем. И только одного зрителя интересовали не метаморфозы пейзажа, а моя скромная персона. Спину буравили тонкие иглы взглядов.

Ганторис...

Личные конфликты до добра не доведут, но даже присутствие Люка их не может исключить. Слишком уж разными мы были, а ежедневное общение и обу­чение порой нарушало границы неприкосновенности личности каждого. Высокий мужчина с длинными черными волосами, стянутыми в хвост, Ганторис, бе­зусловно, являлся лидером. Об этом свидетельствова­ли и надменное выражение лица, и уверенность в движениях, и нестандартность мышления. Его уни­кальная восприимчивость к Силе впечатляла каждо­го, кто с ним сталкивался. К Ганторису прислушива­лись многие и, глядя в их счастливые глаза, никто бы не усомнился в преданности предводителю. Ганторис не любил быть вторым, только первым, причем во всем, будь то миска еды или физические упражне­ния. Именно благодаря этому я и удостоился столь пристального его внимания. Ганторис явно решил, что пределом мечтаний Кейрана Халкиона является похвала Люка Скайуокера. По правде говоря, ему было отчего завидовать: мои успехи в военном искус­стве радовали мастера все больше и больше. Однако талант этот, скорее всего, был врожденным. Правда, на гены воина наложилось еще и безумное желание стать совершенным. Интуитивно я понимал, что если не буду следовать этому негласному правилу, то со­вершу серьезную ошибку. Ганторису такая постанов­ка вопроса не очень понравилась, и он предпринимал попытку за попыткой, чтобы сказать мне: «Кейран, ты не прав!»

Лучший способ разозлить недруга — игнориро­вать его. Кстати сказать, одна из причин, почему я старался удрать по утрам подальше от Храма. Однако не всегда удавалось. Дождливый лес и безумная влаж­ность делали прогулку весьма экстремальной. Я то и дело спотыкался о гигантские корни, скользкие от воды и гнили. Лицо царапали острые, шипастые вет­ки. Как позже выяснилось, ветки принадлежали од­ному из самых опасных растений здесь — оркидам. Оркидов еще называли охотниками за глазами. И точно, глаза здесь следовало беречь, простите, за ка­ламбур, как зеницу ока. Цветы-хищники, пылающие разноцветными огнями. Они реагировали на движе­ние и ультрафиолет, появляясь из пустоты и поражая свою жертву смертельными шипами.

К тому времени, когда я добирался до Призма-шторма, мою одежду можно было выжимать. А рас­стояние-то все ничего — полтора километра. С лица струилась вода — то ли капли дождя, то ли соленый пот или не менее соленые слезы. Кто тут разберет! Путь проходил мимо еще одной достопримечатель­ности — Храма Веток с Синими Листьями. В столь романтическом словосочетании, можно предполо­жить, что лунный рай у небольшого замка усыпан синими и голубыми цветами. Однако — вот что зна­чат стереотипы! — ничего подобного здесь не было и в помине. Маленький храм получил свое название из-за синих гирлянд, свисающих со стен. Я не был внутри, но Люк говорил, что там находится редкой красоты кристалл, в котором заключена энергия. Правда, он так иронично на меня посмотрел, что неясно — правда ли... Мастер предоставил ученику очередную свободу выбора — мучиться в догадках.

Но главный риск исходил от созданий, которые жили в лесу. Теоретически каждое из них могло за несколько секунд перечеркнуть будущую блистатель­ную карьеру джедая. Лес чавкал, хрумкал, охотился... В общем, жил своей жизнью, подстерегая неразум­ных жертв, охочих до тишины лунного утра. Синие жуки перемалывали человеческие кости намного быстрее, чем лазерный меч. Они шлепались на шею и руки и, не обладай я редкой реакцией, давно бы пре­вратили бренное тело в подножный корм.

Еще одни «друзья» — вуломандеры, чей мех на свету переливался всеми оттенками золотого и сине­го, устраивали ловушки с помощью веток и листьев, и чтобы пройти сквозь них, я ежедневно являл чудеса изобретательности и умения. Новички заглядывались на их совершенную красоту и, как следствие, прова­ливались в вонючие ямы, любезно подготовленные милыми зверьками. О дальнейшем лучше не думать: более прожорливые твари науке неизвестны. Суще­ствовало еще несколько видов хищников, но о них как-нибудь после. В частности (нет, не могу мол­чать!), одна улитка чего стоит! Дорогого стоит! Про­званная бронзовой, она обитала преимущественно на склонах и добычей выбирала лучших из лучших. Но, сказано,— как-нибудь после.

Люк каждый раз недоуменно провожал меня взглядом, но ни разу не сделал замечания. Игра с опасностью держала меня в форме, не позволяя рас­слабляться и предаваться скорби и тоске.

Благодаря занятиям, я лучше чувствовал в себе Силу и учился справляться со стрессами и опасностя­ми самостоятельно. Любое открытие, любая победа, пусть даже и самая маленькая, приближала меня к Ордену, постепенно я превращался в джедая. Словно путешествие от прошлой жизни к новому понима­нию бытия. И вот с этим чувством Кейран Халкион не собирался расставаться, даже несмотря на козни Ганториса.

По плану, мы с Камом должны были обучать ос­тальных некоторыми военным приемам. Мастер Скайуокер проверил нас и дал добро. Начали, как и полагается, с медленной отработки одних и тех же приемов, постепенно увеличивая скорость, пока не выработали автоматизм движений. Теперь реакция возникала автоматически. Люк тем временем учил нас черпать из источника Силы. Сочетание класси­ческих боевых искусств и энергии космоса приноси­ло вполне ощутимые результаты. Также он учил чув­ствовать врагов с помощью Силы.

Во время прогулок я не раз думал об этом. Мне казалось, что мы совершаем ошибку, которая в свою очередь может привести к большой беде. Вот, ска­жем, Тионне, грациозная женщина с серебряными волосами, которая прежде раздражала своим педан­тизмом и ученостью. Однако теперь, благодаря жела­нию стать джедаем, из нее получился превосходный товарищ и отличный студент. И вот во время одного из упражнений, я вошел в ее сознание и случайно вторгся в запретную зону, почувствовав откровенный женский интерес к моей персоне. Она возмущенно выбросила меня, но неловкость наложила определен­ный отпечаток на наши отношения. Сможем ли мы воспрепятствовать тому, что наши мысли будут считывать другие? Вопрос не давал мне покоя.

Времени на размышления и рефлексии нет. Когда Кам начал упражнения с лазерным мечом, то мне как никогда было необходимо почувствовать своего оппонента. Знание психологии — еще ничто, знание внутреннего мира — уже многое. При этом важно уметь закрыть себя. Мои способности развивались, но я не доверял им, за что чуть было и не поплатился. Когда мы кружились, исполняя очередной танец с мечами, мое сознание было закрыто процентов на девяносто, остальные десять я опрометчиво подста­вил оппоненту. Чем и воспользовался Ганторис.

На первый взгляд, в инструкциях Люка не было ничего провального, потому что он учил, нас трем кольцам защиты. Самое дальнее кольцо включало в себя четыре позиции: справа-наверх, слева-наверх, снизу-вправо, снизу-влево. Стиль позволял, во-пер­вых, держать оборону и не подставлять уязвимые ча­сти тела, а во-вторых, вести пусть незаметную, но все же атаку. Среднее кольцо также включало в себя че­тыре позиции — высокую, низкую, левую и правую. Среднее кольцо было направлено по диагонали, при­чем верхняя и нижняя позиции были параллельны земле, а правая и левая перпендикулярны. Среднее кольцо отражало удары раньше, чем они могли дос­тичь тела. Люк также предупредил, что среднее коль­цо превосходно отражает заряды бластера. Внутрен­нее кольцо использовалось для быстрой схватки — дистанция была короткой, однако удары, наносимые в этой позиции, были смертельными, меч легко вспа­рывал живот врага. Внутреннее кольцо считалось последним уровнем защиты, опасность, защищаю­щая жизнь, опасность, которая атакует.

В тот день мы тренировались с Ганторисом. Обыкновенный тренировочный поединок. Некото­рое преимущество ему давал рост — Ганторис не­много выше меня. Мои козыри — стремительность и опыт, приобретенный в рядах КорБеза. К схваткам явно не привыкать. Мы рассматривали друг друга, сознательно оттягивая начало поединка, как вдруг я понял, что Ганторис намерен сражаться со мною все­рьез. Открытие не то чтобы удивило, но неприятно царапнуло. Причины столь неприкрытой неприязни понять трудно. Повернувшись направо, мы синхрон­но салютовали мастеру Скайуокеру, затем так же слаженно отрапортовали влево — в сторону Кама. Кам поднял руку, махнул ею и крикнул:

— Начинайте!

При сигнале к атаке, я отступил на шаг.

На лице Ганториса мгновенно появилось хищное довольное выражение, словно он уже предвкушал триумф победы. Инстинктивное движение против­ника доставило ему ни с чем не сравнимое удоволь­ствие. Он послал мне холодную улыбку и ринулся в ложную атаку.

Я снисходительно ее принял, поскольку уже про­считал его дальнейшие действия. Впрочем, просчи­тал, сказано довольно громко. Просто в голове воз­никла информация, и я использовал ее, не задумыва­ясь, истинная она или нет. Сила питала меня, оставалось только воспользоваться ею.

Лезвие пошло вправо-вверх — я подался влево. Легкость, с которой мне удавалось отражать удары, почти удивляла меня самого. Я ломал линию защи­ты, разрушал левый фланг, меч неоднократно мог вспороть живот противника, но задачи такой не стояло.

Все более и более распаляясь, мы продолжали страшный и красивый танец опасности и смерти.

Ганторис подготовился к новой атаке. Разящее лезвие сверкающей спиралью спикировало на меня.

Пытаясь отразить удар, я подался вперед, но не учел обманного движения противника. Обжигающая боль вспорола ногу. Первая реакция — попытка вспомнить методики джедаев, блокирующие боль и останавливающие кровь. Увы, то ли я еще недоста­точно их изучил, то ли на медицинские эксперимен­ты не хватило времени.

Почувствовал слабину, Ганторис испустил крик радости и ринулся на меня.

Мои щеки покрыл предательский румянец. Мне поручили инструктировать новичков, обучать военным хитростям — и вдруг, на глазах учеников, их горе-учителя положили на обе лопатки. Имидж рассыпал­ся по мере того, как на лицах зрителей читались на­смешки, шок и сожаление. В их восприятии Кейран Халкион представлялся жалкой жертвой, но уж ни­как не героем-джедаем.

И вдруг я осознал — кое-кто пытается мною ру­ководить. Что ж, посмотрим кто кого!

Блокировав сознание, я сгруппировался и картин­но рухнул на землю.

Ганторис попался на удочку, подошел слишком быстро и тут же заработал мощный удар, сбивший его с ног.

Полученных секунд хватило на то, чтобы собрать­ся и нейтрализовать боль. Когда Ганторис вскочил, я снова был полностью мобилизован. Все опять встало на свои места. Больше всего меня поразило то, что одновременно я мог прочесть мысли окружающих, и получив коллективный образ, почерпнуть из него не­обходимую энергию. Сила освободила меня, придав движениям легкость и ловкость: я парил, отражая удар за ударом.

Наконец, Ганторис отскочил, показывая, что пре­рывает поединок:

— Продолжим после.

Салютовав грозным оружием, я ответил:

— Когда пожелаешь.

Ганторис презрительно усмехнулся и обратился к мастеру Скайуокеру:

— Предупредите, чтобы он получше защищался, учитель.

Что скрывалось за непроницаемым лицом Люка, непонятно. Помолчав, он нехотя ответил:

— Думаю, предупреждение излишне. Кейран превосходно владеет мечом.

— Считаю ниже своего достоинства сражаться со слабым соперником.

— Тогда проиграешь. Победа только тогда стано­вится победой, когда в ней нет хвастовства. Это урок для тебя, Ганторис, запомни.

— Да, сэр.

— Что касается тебя Кейран, ты защищаешься, только когда сам этого хочешь.

Мы обменялись холодными рукопожатиями с Ганторисом, но мне никак не удавалось отойти от шока. Похоже, я впервые так явно и настолько про­никновенно постиг возможности Силы. Сила скани­ровала Ганториса, раскладывая его мысли и движе­ния на составные,— я же просто следовал ей, считы­вая будущие картинки. Почему же произошел сбой? Потому что в какой-то момент я перестал ей дове­рять и перестал доверять себе, включился разум, го­ворящий, так не может быть потому, что не может быть. И вот результат: неглубокая рана на ноге и чуть было не подорванная репутация.

Понаблюдав за нами, Люк принял решение о продолжении поединка.

Последующие десять минут мы вяло кружили, изредка делая выпады. Мне никак не удавалось по­чувствовать Ганториса. И вдруг вновь родилось ощу­щение легкости. Будто удалось проникнуть в чужую оболочку и из нее подсказывать себе же, что делать дальше. На сей раз эти ощущения нисколько не ис­пугали, напротив, обрадовали.

По окончании схватки Люк сказал нам обоим:

— Сегодня особый день. Вы оба получили бесцен­ные уроки. Спустя время вы в совершенстве научи­тесь владеть Силой и защищать себя и других с ее по­мощью. Вчера вы еще были младенцами, сегодня вы стали совершеннолетними. Примите поздравления.

Мы промолчали.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50